«В период Средневековья методы и использование собак фактически остались неизменными: они продолжали выполнять функции защиты хозяев, охраны дворцов и земель, а также участвовать в военных действиях. В истории хорошо известны викинги, народы, которые в VIII – XI веках заселили современные Норвегию и Швецию. Они на протяжении многих столетий вселяли страх в прибрежное население Европы, отличаясь безжалостностью, смелостью и неожиданностью своих атак. В рядах этих «рыцарей морей» нередко можно было увидеть сильных, свирепых псов – «брудастых борзых», которые своей яростью заставляли противников спасаться бегством.
Испанцы, завоевавшие Америку, активно применяли боевых собак против коренных жителей этого континента с значительной эффективностью. Известны случаи, когда название определенной породы зависело от выполняемой собакой службы. В конце XV века венгерские аристократы начали использовать для охраны телохранителей крупных собак – кувасов, что в переводе с турецкого означает «страж покоя».
Согласно историческим свидетельствам, именно тогда собаки стали применять для задержания людей, что стало характерным для португальцев, которые активно занимались рабовладением в Африке. Португальский принц Генрих Мореплаватель Благочестивый также использовал собак для поимки беглых рабов. Испанцы действовали аналогично.
Тем не менее, с распространением огнестрельного оружия необходимость в боевых собаках стала постепенно уменьшаться, и применение их в качестве «живого оружия» стало нецелесообразным. Вместе с тем возникла потребность в повышении уровня охраны объектов, обнаружении противников, создании надежных и быстрых каналов связи на поле боя, а также решении многих других важных задач. Таким образом, боевым собакам пришлось изменить свою специализацию.
Армии многих стран, осознавая потенциал собак, весьма активно содержали в своих рядах значительное число этих животных. Им поручали охрану позиций и лагерей, а также использовали в качестве переносчиков боеприпасов, связистов, санитаров и для выполнения других функций.
Существуют известные истории о том, как собаки получали боевые награды, назначались на пенсии, и им ставились памятники. Например, есть известный случай с пуделем по кличке Усач, который, служа в одном из полков армии Наполеона, участвовал в множестве сражений и в битве под Аустерлицем спас полковое знамя.
Формирование военной кинологии окончательно завершилось в последней четверти XIX века, прямо накануне Первой мировой войны. В это время командования Германии и Франции начали вводить в свои армейские уставы разделы о применении служебных собак в боевых действиях, а британские кинологи разработали специальные методы дрессировки собак для поиска раненых и передачи сообщений. В Австрии далматинцы начали использоваться в качестве патрульных и разведчиков, а голландская армия адаптировала собак для доставки почтовых сообщений.
Интересно, что военные специалисты не испытывали трудностей в выборе пород для армейских собак. Все собаки, прошедшие специальное тестирование, признавались годными к службе. Таким образом, среди армейских подразделений можно было встретить немецких овчарок и колли, эрдельтерьеров и догов, дворняг и пуделей, бриаров и шпицев.
Вернёмся на мгновение в эпоху Наполеона. В начале XIX века служебное собаководство в Западной Европе вступило в «эпоху возрождения». Четвероногие спутники не только сражались, но и активно использовались для поиска пропавшего, а также для пастьбы и охраны скота от хищников. Монахи монастыря Святого Бернара с помощью собак помогали находить потерявшихся путников, а ньюфаундлендские собаки помогали рыбачьим командам и выступали в спасательных операциях на воде.
Кроме этого, западные кинологи начали заниматься селекцией и испытанием новых «поколений» собак полезного назначения. В это время проводилась целенаправленная селекция эрдельтерьеров, колли, немецких догов, пинчеров и ротвейлеров. Осуществлялся поиск лучших экстерьерных форм для будущих немецких овчарок.
Кстати, в этот период кинологи в разных странах начинают объединяться в любительские общества и клубы, где появляются интересные идеи, которые позже стали реальностью. Одной из них стала идея о помощи полиции со стороны собак.
Толчком к использованию собак в полицейской службе стала статья профессора Ганса Гросса из Пражского университета, опубликованная в одном из специализированных журналов под названием «Помощник жандарма». В своем труде автор отмечал: «Собака должна быть верной, внимательной и бдительной, сопровождать жандарма в его ответственной службе… Она позволяет заметить то, что может ускользнуть от внимания человека». Эта публикация стала сигналом к действию: вскоре полицейские управления в Германии, Англии, Франции, Бельгии, Швейцарии, Нидерландах и Австрии начали использовать четвероногих помощников.
Основатель немецкой полицейской кинологической службы и создатель «Общества поощрения применения и разведения полицейских собак PHV», зарегистрированного 28 июня 1902 года, Р. Герсбах был уверен, что использование собак в расследованиях откроет новую страницу в мировой криминалистике. В отличие от военных, полицейские кинологи крайне тщательно подходили к выбору пород для служебного использования.
Уже в 1901 году комиссар города Швельм Лауфер провел глубокий анализ использования собак в полиция и пришел к выводу, что наибольшую роль играют три породы: немецкая овчарка, колли и эрдельтерьер.
Согласившись с выводами Лауфера, Р. Герсбах добавил, что ему удалось найти лишь одну еще подходящую для полиции породу — доберман-пинчера, которого в Тюрингии называли «жандармской собакой». Таким образом, выбор полицейских собак оставался ограниченным на долгое время, как в Германии, так и в других западных странах.
Удивительно также, что психологические характеристики отобранных пород были проанализированы: «В различных испытаниях овчарка и доберман-пинчер производят более благоприятное впечатление по сравнению с колли и эрдельтерьером. Овчарка проявляет такую же добросовестность и преданность в тренировках, как и в реальной службе. доберман-пинчер кидается на врага с такой же яростью как на учениях, так и в «сражении». Колли и эрдельтерьер, наоборот, в испытаниях кажутся более мягкими, их поведение может сбить с толку, так как на практике они полны энергии и активности».
В 1908 году собаки стали важной частью большинства полицейских ведомств Европы. Кинологические подразделения охватила почти всю правоохранительную систему. Полицейские собаки задействовались в патрулировании, задержании преступников, поиске украденного и охране заключенных. Настоящей сенсацией стало известие об использовании четвероногих следопытов для обнаружения взрывчатых веществ, поскольку именно тогда терроризм стал одной из форм политического противостояния.
Известный публицист В. Дорошевич, присутствовавший на демонстрационном шоу таких собак в Брюсселе, писал в «Русском слове»: «…за ними следовали ‘собаки против анархистов’. На лужайке были расставлены десять одинаковых ящиков. Собака, радостно виляя хвостом, пробежала вдоль рядов, остановилась возле одного и начала лаять. Ящик открыли – там оказался динамит… Три железных ящика были подготовлены, в каждый поместили по деревянному большому, затем по маленькому. Закрыли. Собака вновь указала на один из ящиков. Мы вскрыли его — в маленьком ящике был динамит».
Эти четвероногие помощники чаще всего использовались для обысков помещений, где проводились массовые политические мероприятия. Практически в то же время возникла идея использовать их для поиска контрабанды и запрещенных товаров на таможне.
Пресса, с предвкушением воспринявшая нововведение, с восторгом освещала собачьи подвиги, а имя главного кинолога полицейских собак Герсбаха сделалось известным по всему миру».
В последующие годы использование служебных собак только расширялось. Они стали неотъемлемой частью правоохранительных органов многих стран, активно участвовали в патрулях, а также в специальных операциях по задержанию опасных преступников. По мере развития технологий, полицейские собаки также начали использоваться в поисковых операциях, где они помогали находить людей, пострадавших в результате стихийных бедствий, например, землетрясений и наводнений. К тому же, служебные собаки применяются для обнаружения наркотиков, взрывчатых веществ, а также для работы с особыми группами, такими как глухие или слепые люди, помогая им в повседневной жизни.
Сегодня кинологическая служба полиции прошла через значительные изменения, внедрив новые методы тренировки и взаимодействия с собаками, что позволило эффективно использовать их способности не только в борьбе с преступностью, но и в различных социальных проектах.