Чем страшна черная кошка?
Кошка, без сомнения, окружена многочисленными мистическими преданиями и суевериями, и ей приписывается множество магических свойств. Человечество всегда относилось к этому пушистому и загадочному существу с определённой долей неоднозначности. Если собаки и лошади часто изображаются в мифах как положительные герои, то кошки порой играют обратную роль, оказываясь на стороне зла.
Особенно жестокому осуждению подвергались черные коты в таких регионах, как Европа, США и Россия. Негативное отношение к ним проявляется даже в пословице: «черная кошка перешла дорогу — жди беды». И это только небольшая часть тех страшных обвинений, которые зачастую высказывались в адрес черных котов.
Например, на Руси существовало поверье, что в грозу черный кот притягивает молнии, и его обязательно выбрасывали на улицу. В Средние века таких животных нередко считали слугами дьявола или ведьм. Интересно, что некоторые предрассудки сохранились до наших дней: в Лик-Спрингсе (Индиана, США) до сих пор действует закон, обязывающий владельцев черных котов надевать им колокольчики, если они выходят на улицу в пятницу 13 числа. А одному моему знакомому священник недавно запретил брать в дом черную кошку, утверждая, что в нее может вселиться злой дух.
Однако в те давние времена подобные суеверия могли привести к печальным последствиям для многих пород этих, в целом, невинных животных. Например, в раннем Средневековье в Европе существовали полностью черные кошки, но в период инквизиции фанатически настроенные монахи и простые смертные полностью истребили их, сжигая на кострах и подвергая разнообразным пыткам. В Китае черным кошкам устраивали настоящие судебные процессы, где исход был уже предрешен — истребление как опасных существ.
Но что же побуждало людей испытывать такой ужас перед черными кошками? Некоторые исследователи полагают, что страх возник в тот момент, когда большинство европейцев приняли христианство, и старались уничтожать все, что имело отношение к языческим культурам (ведь в дохристианские времена кошка была спутником различных божеств). Однако это объяснение не может охватить причины неприязни к этим животным в некатолических странах, таких как Китай.
И даже если углубиться в этот вопрос, становится очевидно, что в Европе далеко не все считали черных кошек предвестниками несчастья. Например, в Германии уверены, что если черная кошка пересекла дорогу справа налево, это плохой знак, но если слева направо — наоборот, это к удаче. В Англии молодожены мечтают, чтобы черный кот чихнул на их свадьбе — это считается признаком счастья. А шотландцы стараются привлечь черных котов к своему дому, считая, что это принесет богатство и благополучие.
Кроме того, в разных культурах по-разному относятся к черным кошкам: в Японии, например, дурным знаком является встреча с трехцветной кошкой, в то время как черная кошка там считается символом удачи. Африканцы же боятся пятнистых кошек, в то время как жители Мадагаскара стараются держаться подальше от любых «мурлык».
Недавние исследования показали, что страх перед кошками, в том числе и черными, может быть распространен не только среди животных, обитающих на большом острове у побережья Африки, но и среди многих людей в целом. В рамках одного исследования участникам предлагали нарисовать самых страшных для них животных. В числе прочих «монстров» почти все изображали. кошку с оскаленной пастью, тем самым подтверждая древнюю пословицу «страшнее кошки зверя нет».
Несмотря на все тревоги, страх перед кошками, в частности черными, может уходить корнями в давние времена, когда эти ощущения стали частью человеческой истории.
Вера в черную кошку продлевает жизнь
Опыт с черными кошками открыл тайну удачи
Почему же все-таки существует такой страх? Ответ может крыться в образе жизни наших предков. Известно, что древние люди перемещались по африканским саваннам. Определенные исследователи предполагают, что они вели дневной образ жизни, как современные шимпанзе и павианы, но ночь была довольно опасной из-за активности крупных хищников семейства кошачьих.
Нет никаких сомнений, что львы и леопарды охотились на предков людей (об этом свидетельствуют находки костей с отметинами от зубов и когтей хищников). По сути, в дневное время первобытные люди могли каким-то образом заметить подкрадывающегося хищника, но ночью они оставались абсолютно беззащитными (ведь им не хватает ночного зрения, в отличие от хищников).
Таким образом, возникли панические страхи перед представителями кошачьего племени (подобно страху перед темнотой). Лишь умение разводить и поддерживать огонь помогло людям в какой-то степени преодолеть этот страх, но не полностью.
Теперь возникает вопрос, как связан страх перед черной кошкой, пересекающей дорогу, с древними страхами наших предков. Зоолог и специалист по поведению животных Константин Константинович Панютин предложил интересное объяснение этого суеверия на одной из наших бесед.
«. Представители семейства кошачьих имеют собственные охотничьи территории, которые они активно защищают. Раз в сутки лев или леопард обходит границы своей территории и оставляет пахучие метки, чтобы другие знали: это место занято. Иногда они могут потерять осторожность и показаться человеку, но в те времена люди вообще не представили для них угрозы.
Вот представьте себе, как стадо древних людей перемещается по саванне, а навстречу им — леопард, который обходит свою территорию. Добравшись до леса, он нередко выходит на открытые просторы саванны, особенно когда становится затруднительно найти добычу. Люди, вероятно, ходили на двух ногах и были первыми, кто заметил его. Осознав свою опасность, они понимали, что дорога впереди может привести на его участок, и ночью это уже может стать смертельным.
И вот, вполне вероятно, именно отсюда и возникло поверье о черной кошке: если она пересекает дорогу, жди беды.
Почему именно черная? В природе среди леопардов действительно встречаются меланисты, которых именуют пантерами. На мой взгляд, пантеру проще заметить, ведь леопард со своей пятнистой окраской днем сливается с травой. В сознании древних людей именно пантера закрепилась как символ смертельной угрозы. Со временем правило «не пересекать путь, где проходит черный леопард» стало распространяться на всех кошек — люди такие осторожные существа, ведь черный кот мог считаться родственным леопарду.
Согласитесь, это вполне разумное предположение. Оно также объясняет страх перед трехцветными и пятнистым кошками, так как их окраска близка к своему дикой природе.
Что касается самой черной кошки, то недавно генетики выяснили, что именно животные с этим окрасом чаще бывают спокойнее и дружелюбнее к людям, а также менее восприимчивыми к стрессам. Вероятно, это связано с побочными эффектами гена черного окраса, наблюдаемыми у всех меланистов среди животных.
Итак, нет оснований бояться, если черная кошка пересекла вашу дорогу. Скорее всего, она просто спешит по своим кошачьим делам и не намерена вам навредить. Но если вы столкнетесь с черной пантерой, возможно, стоит изменить направление своего движения. Неизвестно, что может произойти…
Также стоит отметить, что черные кошки во многих культурах являются символами защищенности и уюта. Например, в Шотландии черная кошка, пришедшая к дому, указывает на будущую удачу в делах и финансовом благополучии. В древнем Египте кошки, включая черных, были почитаемы и считались священными существами, символизируя плодородие и защиту. Таким образом, культурные корни тоже вносят свой вклад в восприятие черных кошек, делая его более многогранным.
По мере изменения общественных взглядов на кошек и их символику, все больше людей начинают искать укрытие и комфорт в общении с этими удивительными созданими. Черные кошки, в свою очередь, становятся популярными питомцами, и во многих странах популяризируются программы по их усыновлению с целью борьбы с предвзятостью.
Итак, несмотря на множество предрассудков, которые веками ушли в народ, черные кошки могут приносить не только плохие предзнаменования, но и счастье, любовь и дружбу, становясь верными спутниками своих хозяев.
