Существует мнение, что с увеличением числа пулеметов на батальных полях эпоха боевого использования лошадей закончилась. Лошади были совершенно не защищены от пулеметных очередей, вследствие чего кавалерийские подразделения утратили свою актуальность. Стремительное развитие танков и самоходных артиллерийских установок тоже не способствовало их оставлению на войне. Однако, несмотря на это…
Несмотря на то, что Вторую мировую войну часто упоминают как «войну моторов», кони все же сыграли важную роль в этих событиях. Как в Советской Армии, так и в вермахте лошадей активно использовали для транспортировки, особенно в артиллерии. Именно шести лошадей, которые тянули орудия и перемещали их на новые огневые позиции, можно было увидеть во время войны без каких-либо жалоб или капризов.
В нашей памяти всплывают картинки фронтовой кинохроники: красноармейцы изо всех сил толкают застрявшую повозку, наполненную снарядами, запряженную лошадьми. Причина столь широкого применения коней проста: в условиях бездорожья, особенно весной и осенью, где застревали автомобили, могли пройти лишь эти выносливые животные.
Лошади также использовались для обеспечения связи между частями, особенно в условиях, где радиостанции могли не сработать из-за помех. Курьеры на лошадях могли уверенно двигаться через сложные участки местности, доставляя важные сообщения и приказы командования. Кроме того, лошади были незаменимы в разведывательных операциях, где их скрытность и способность передвигаться бесшумно играли ключевую роль.
В Советском Союзе в годы войны было зарегистрировано более 2 миллионов лошадей, которые использовались в армии. Лошади были важны не только для боевых операций, но и для обеспечения тыловых служб, включая перевозку продуктов, медикаментов и других необходимых ресурсов. Некоторые лошади даже участвовали в эвакуации раненых с поля боя, что подтверждает их значение как в тылу, так и на передовой. Во время войны люди не только использовали лошадей для работы, но и заботились о них; создавались специальные бригады для их ухода, что подчеркивало важность этих животных в условиях войны.
Надёжный товарищ
Артиллеристы особенно ценили тяжеловозов — они без труда справлялись с буксировкой даже громоздких гаубиц. Женевские тяжеловозы, например, прославились в этом плане и стали настоящей гордостью отечественного коневодства. Интересно, что во время Великой Отечественной войны, когда наши артиллеристы использовали захваченных у противника лошадей, они часто удивлялись: хотя внешне это были крепкие кони, через несколько дней работы они падали от усталости.
Неужели это действительно то самое немецкое качество? На самом деле дело было проще: немецкие лошади привыкли к регулярному и полноценному кормлению, а вот владимирец мог пройти пол-Европы, питаясь лишь соломой с крыш.
Тяжеловозы также отличались своим устойчивым здоровье и выносливостью, что делало их незаменимыми помощниками в сложных условиях войны. Кроме того, они способны были работать в различных климатических условиях, что служило дополнительным плюсом для военных операций. Важно отметить, что забота о лошадях, правильный уход и питание, способны значительно увеличить их работоспособность и продлить срок службы. Многие артиллеристы отмечали, что лошадь, обладающая хорошими условиями содержания, могла служить верой и правдой многие годы, что делало её не просто средством передвижения, а настоящим напарником в бою.
Без коня солдата не накормишь
Однако лошади не только относились к орудиям и снарядам. Без них солдаты не могли бы насытиться — ведь именно лошади доставляли продовольственные обозы и полевые кухни на позиции. Кстати, именно для таких нужд даже в стрелковом полку полагалось иметь триста пятьдесят лошадей. Без своих верных четвероногих спутников трудно представить себе командиров батальонов и полков.
«Лошади — вместе с нами творят Победу», — отмечали бойцы Красной армии.
Связные также часто предпочитали лошадь мотоциклу. Множество раненых обязано спасением этим скромным работягам войны! Ведь большинство лазаретов и медсанбатов также функционировали на «конной тяге». Часто случалось так, что пехота перемещалась не на грузовиках, а на подводах. Без такого типа транспорта невозможно было себе представить действия партизанских групп.
Кроме того, было преждевременно отправлять кавалерию на покой. Лошади оказались незаменимыми для быстрых рейдов в тылы врага, для налетов и диверсий. Хотя конь может развивать скорость до 20 км в час и проходить не более 100 км в сутки, он все же способен преодолеть такие полосы, где техника не проедет, и делает это незаметно.
Только один конный корпус советского генерала Льва Михайловича Доватора во время битвы за Москву серьезно затруднил работу целого корпуса противника. Враги не могли предпринять никаких действий против смелых и ловких кавалеристов. Вот что зафиксировал в своей отчетной записке начальник Генерального Штаба вермахта генерал Гальдер:
«Мы постоянно сталкиваемся с конными формированиями. Их маневренность делает применение мощи немецкой техники безуспешным. Осознание того, что ни один командир не может быть спокоен за свои тылы, угнетает моральный дух войск».
Особенно стоит отметить, что в условиях Второй мировой войны лошади также использовались для передачи сообщений, что было критически важно для координации действий на поле боя. Проводя операции в сложных условиях, связи на местности, где настоятельно не хватало современных коммуникационных средств, часто осуществлялись именно лошадиными связными. Их преданность и устойчивость к трудным условиям позволяли сохранить контакт между частями армии, что сыграло важную роль в многочисленных операциях.
Другой ключевой аспект использования лошадей заключается в том, что при недостатке моторизированных средств они служили основным средством передвижения для командиров и офицеров, что позволяло им быстро и эффективно перемещаться по полю боя. Лошади также использовались для установки и перевозки легкого артиллерийского орудия, что подтверждает их многофункциональность в военных действиях. Некоторые исследования показывают, что на пике использования лошадей во время войны их насчитывалось не менее 2,5 миллионов у Красной армии, что подчеркивает важность этих животных в обеспечении победы на фронте.
Незаменимость лошадей во время боёв
Иногда советские кавалеристы вступали и в открытые сражения.
Например, в завершающие этапы войны кавалерийская дивизия генерала Блинова освободила 50 тысяч военнопленных и прервала путь к Дрездену. А 7-й гвардейский конный корпус прославился захватом городов Ратенов и Бранденбург. 3-й гвардейский корпус занял Рейнбург и встретил союзников на Эльбе. Таким образом, кавалерия продемонстрировала свою эффективность и в этом аспекте.
Какие же породы лошадей были наиболее распространены в кавалерии во времена Великой Отечественной войны? Их было много различных.
Каждое кавалерийское подразделение в первую очередь имело породы, которые были популярны в регионе формирования этих частей.
- Донцы предпочитали донскую породу.
- Джигиты с Кавказа наиболее ценили кабардинских лошадей.
- Наездники из Средней Азии обычно выбирали ахалтекинцев.
- Сибиряки были довольны кузнецкой породой.
Но бывали случаи, когда конные части пополнялись метисами и полукровками. И, стоит заметить, в большинстве случаев они служили так же, как и их «чистокровные» собратья.
Следует отметить, что в начале войны количество лошадей у противника было меньше, хотя кавалерийские части существовали и в вермахте. Однако, оказавшись на российском бездорожье, немцы быстро поняли преимущества «четвероногой» тяги, и численность лошадей в их армии резко возросла, в основном за счет завоеванных территорий.
Существует множество свидетельств, что немецкие кавалеристы и переездные работники очень тепло и почтительно отзывались об отечественных породах лошадей. Так что наши кони могут с гордостью сказать, что даже противник их ценил (что бывает не так уж часто).
Военные лошади имели интересные имена:
- Малыш.
- Мальчик.
- Нептун.
- Сатурн.
- Марс.
- Мамонт.
- Пилот.
- Танкист и др.
Сколько лошадей «проходили службу» в рядах Советской Армии в годы войны?
Точно сказать сложно. По официальным данным, численность лошадей в Вооруженных силах составляла 1,9 миллиона. Однако внушительное число из них не было зафиксировано в «списках».
Некоторых просто не успевали зарегистрировать на обеспечения, ведь жизнь лошади на войне не отличалась продолжительностью. Она, например, не могла укрыться в окопах или блиндажах от осколков и пуль.
Считается, что за все время Великой Отечественной войны на полях сражений было потеряно более миллиона лошадей(!). Однако потери среди лошадей были бы намного выше, если бы не хорошо организованная ветеринарная служба, которая функционировала на фронте. Большинство раненых и заболевших лошадей после лечения возвращались обратно в строй.
Работа ветеринарной службы
Слаженность работы ветеринарной службы в военное время вызывала подлинное восхищение. Раненых лошадей никогда не оставляли без помощи, их собирали после каждого боя и отправляли в специализированные ветеринарные лазареты. Для перевозки самых тяжело раненых и больных в тыл использовался автотранспорт, имеющийся в эвакуационных лазаретах. В армейских и фронтовых госпиталях имелись хирургические, терапевтические и инфекционные отделения, которые возглавляли высококвалифицированные специалисты. Тяжело раненым лошадям проводили операции, а затем в течение месяцев лечили их до полного выздоровления. Раненые лошади получали такую же заботу и внимание, как и солдаты.
Тем не менее, огромное количество лошадей погибло на полях сражений. В отличие от людей, имена этих скромных фронтовиков практически остались никому неизвестны. Погибших лошадей не награждали медалями и не даровали геройские звания… Не удостоились выжившие тоже.
Тем не менее, подвигу этих животных также была отдана дань уважения: 5 мая 2017 года в Москве в парке Победы на Поклонной горе открыли памятник «По дорогам войны», который восхваляет борьбу народов России и Монголии против фашизма в годы Великой Отечественной войны. Скульптура изображает пару монгольских лошадей, которые тянут артиллерийское орудие по бездорожью. Без сомнений, они это заслужили по праву. Трудно представить себе нашу победу без этих элегантных и благородных животных.